Aedes albopictus
Què és el mosquit Aedes albopictus o mosquit tigre?
Aedes albopictus, conegut comunament com a mosquit tigre, és una espècie de mosquit del gènere Aedes originària del sud-est asiàtic. En les darreres dècades s’ha expandit a nombrosos països i s’ha convertit en una de les espècies invasores de més interès per a la salut pública per la seva capacitat de transmetre diversos virus.
Com és el mosquit tigre?
És un mosquit petit, d’entre 6 i 9 mil·límetres de longitud, fàcilment recognoscible pel seu color negre i les bandes blanques que recorren les potes i el cos. També presenta una característica línia blanca longitudinal al cap i al tòrax, que permet distingir-lo d’altres espècies. Com passa en la majoria dels mosquits, només les femelles piquen. Utilitzen una probòscide (una trompa fina i allargada) per perforar la pell i alimentar-se de sang, ja que necessiten proteïnes per al desenvolupament dels ous. Els mascles, en canvi, s’alimenten exclusivament de nèctar i d’altres sucres d’origen vegetal.
On es reprodueix el mosquit tigre?
Aedes albopictus diposita els ous en petits recipients que acumulen aigua estancada durant diversos dies, tant naturals com artificials. Alguns exemples són els plats sota els testos, els abeuradors de les mascotes, les cavitats dels arbres i els cubells. A diferència d’altres espècies de mosquits que es reprodueixen en basses, aiguamolls o zones humides, el mosquit tigre prefereix petits recipients amb aigua acumulada. Per completar el seu desenvolupament, les larves necessiten romandre diversos dies a l’aigua, de manera que no poden desenvolupar-se en recipients on aquesta s’evapora abans que finalitzi el seu cicle. Els ous són molt resistents i poden romandre adherits a superfícies seques durant mesos, fins que tornen a entrar en contacte amb l’aigua i eclosionen. Aquesta capacitat contribueix a la ràpida dispersió i establiment de l’espècie en noves zones.
Distribució d’Aedes albopictus
Actualment, Aedes albopictus és present a Àfrica, Amèrica, Àsia, Europa i Oceania. La seva ràpida expansió, afavorida per la globalització, el comerç internacional i la seva gran capacitat d’adaptació, ha incrementat l’interès sanitari per aquesta espècie. Els ous i les larves poden viatjar accidentalment en mercaderies que acumulen petites quantitats d’aigua, com ara pneumàtics usats o determinades plantes ornamentals, fet que ha contribuït al seu establiment en nous territoris.
Quines malalties pot transmetre el mosquit tigre?
El mosquit tigre pot actuar com a vector, és a dir, transmetre microorganismes patògens mitjançant la picada. Perquè això sigui possible, el mosquit ha d’haver adquirit prèviament el virus en alimentar-se d’un hoste infectat. La manera com es manté la transmissió varia segons la regió: a les zones on aquestes malalties són endèmiques, els virus poden circular de manera continuada entre la població i els mosquits, mentre que a les regions no endèmiques la transmissió local sol començar a partir d’un cas importat. Entre les malalties que pot transmetre hi ha el dengue, el chikungunya, el Zika i la febre groga.
La capacitat de transmissió del mosquit també depèn del virus
La capacitat del mosquit tigre per transmetre un virus no depèn únicament del mateix mosquit, sinó també de les característiques del virus. Tot i que Aedes albopictus pot transmetre habitualment diversos virus sense que aquests experimentin canvis, en algunes ocasions es poden produir mutacions que n’augmentin la capacitat de multiplicar-se i transmetre’s a través del mosquit.
Un exemple conegut es va produir durant el brot de chikungunya registrat a les illes de l’oceà Índic entre el 2005 i el 2006, quan una mutació del virus en va facilitar la transmissió per Aedes albopictus i va afavorir la propagació de la malaltia.
Quan pica Aedes albopictus?
El mosquit tigre és una espècie principalment diürna, amb una activitat més intensa a primera hora del matí i, sobretot, al final de la tarda, abans de la posta de sol. El seu període d’activitat varia segons el clima. A les regions tropicals i subtropicals pot romandre actiu durant gran part de l’any, mentre que a les zones temperades la seva activitat se sol concentrar als mesos més càlids. La temperatura influeix directament en el seu desenvolupament. Com més càlid és l’ambient (sempre que disposi d’aigua per reproduir-se), més ràpid completa el seu cicle biològic, que pot completar-se en només sis dies en condicions favorables. A les regions amb hiverns freds, els adults desapareixen, però els ous poden romandre en estat de latència i resistir les baixes temperatures fins que les condicions tornin a ser favorables. El canvi climàtic pot afavorir l’expansió del mosquit tigre cap a noves zones i prolongar el seu període d’activitat. Tanmateix, les onades de calor extremes i les sequeres prolongades també poden reduir temporalment les seves poblacions en disminuir la disponibilitat d’aigua on es desenvolupen les larves.
La picada del mosquit tigre
A diferència d’altres espècies, el mosquit tigre acostuma a interrompre l’alimentació si se’l molesta i a tornar-ho a intentar poc després. Com a conseqüència, una mateixa femella pot fer diverses picades durant una única cerca de sang. La picada sol provocar envermelliment, picor i inflamació local. En algunes persones la reacció pot ser més intensa i fins i tot desencadenar una resposta al·lèrgica. Eliminar els petits recipients on es pot acumular aigua és la mesura més eficaç per reduir les poblacions de mosquit tigre i prevenir les picades.
CONTINUAR LLEGINT
CONTRAURE
- Mosquit: l'animal més letal del món(ISGlobal, 2024)
- ISGlobal i ASPCAT presenten Arbocat.cat, la primera plataforma de predicció de risc de brots d’arbovirosis d’Europa(ISGlobal, 2019)
- Els serveis climatològics poden ajudar a predir la incidència de dengue amb diversos mesos d'antelacióEls serveis climatològics poden ajudar a predir la incidència de dengue amb diversos mesos d'antelació(ISGlobal, 2017)
- Prepareu-vos: els animals més perillosos del planeta han vingut per quedar-se(ISGlobal, 2016)
MATERIAL MULTIMÈDIA
