Determinants socials de la salut

Què són els determinants socials de la salut?

Els determinants socials de la salut (DSS) són el conjunt de condicions socials en què les persones neixen, creixen, viuen i envelleixen, que influeixen de manera decisiva en el seu estat de salut i benestar. Inclouen les circumstàncies materials de la vida quotidiana (habitatge, alimentació, ocupació…), però també factors relacionals i psicològics, com poden ser el suport social o l’estrès.

L’estat de salut no depèn exclusivament del sistema sanitari, sinó que està condicionat per factors externs. El nivell educatiu, els ingressos, l’estabilitat laboral, les condicions urbanes i ambientals, un habitatge digne i de qualitat o la disponibilitat d’aire i aigua nets influeixen més en els resultats de salut poblacionals que l’atenció mèdica en si mateixa.

Els determinants socials i el gradient social de la salut

Una característica central dels determinants socials és el gradient social de la salut: els indicadors sanitaris empitjoren de manera progressiva a mesura que augmenta el desavantatge social.

Les poblacions amb menor nivell educatiu o econòmic presenten una major càrrega de malaltia i una menor esperança de vida. Aquesta relació no es limita a la pobresa extrema, sinó que és contínua al llarg de tota l’escala social; els determinants socials de la salut afecten tant els països d’ingressos baixos i mitjans com els països d’ingressos alts. Dins d’un mateix país, i fins i tot d’una mateixa ciutat, es donen grans diferències en l’esperança de vida segons la zona de residència i el nivell socioeconòmic.

Malgrat ser una problemàtica global, en alguns grups els determinants socials de la salut es fan més evidents. Segons l’OMS, les poblacions indígenes tenen una esperança de vida inferior a les no indígenes, tant en països d’ingressos baixos i mitjans com en països d’ingressos alts. A més, abans de complir 5 anys, els infants nascuts en països d’ingressos baixos tenen 13 vegades més probabilitats de morir que els nascuts en països d’ingressos alts.

Els determinants socials s’estructuren dins de les polítiques públiques i els sistemes econòmics, que representen les oportunitats reals que té cada persona per portar una vida saludable. Les polítiques de planificació urbana, laborals o educatives, així com els programes de desenvolupament, condicionen la incidència i la prevalença de malalties, així com la morbimortalitat, indicador epidemiològic essencial que combina la taxa de complicacions/malalties i el risc de defunció associat.

Què implica abordar els determinants socials?

Des de la perspectiva de la salut pública, abordar els determinants socials implica actuar abans de l’aparició de la malaltia, modificant els factors no mèdics que en propicien l’aparició. Això suposa un repte per a responsables polítics, institucions i professionals sanitaris, ja que requereix polítiques intersectorials que garanteixin a tota la població les condicions necessàries per a una vida digna i saludable. Intervenir sobre els determinants socials és fonamental per millorar l’equitat en salut.

Principals determinants socials de la salut: factors socials, econòmics i ambientals que influeixen en la salut de la població, incloent-hi la mortalitat, la morbiditat i l’esperança de vida.