Dengue

Què és el dengue?

El dengue és una malaltia viral transmesa per mosquits infectats del gènere Aedes, comuns a regions tropicals i subtropicals. Tanmateix, degut al canvi climàtic i a la globalització, aquests mosquits s’han expandit a tots els continents, excepte l’Antàrtida.

Al voltant de la meitat de la població mundial està en risc de contraure dengue. S’estima que es produeixen entre 100 i 400 milions d’infeccions cada any, encara que en els últims anys el nombre de casos ha augmentat de manera notable, amb una xifra rècord de 6 milions de casos notificats al 2023. Les regions tropicals i subtropicals continuen sent les més afectades, però també s’han detectat brots autòctons en regions on abans no es produïen, com el sud d’Europa.

Transmissió

El virus del dengue es transmet de persona a persona a través de la picada de mosquits del gènere Aedes (Ae. aegypti i Ae. albopictus o mosquit tigre). El mosquit femella pot transmetre el virus entre 8 dies i fins a un mes després d’haver-se alimentat de la sang d’una persona infectada. Els humans són la principal font i hoste del virus.

Símptomes

La majoria de les infeccions són asimptomàtiques o presenten símptomes lleus, com mal de cap, dolor muscular o nàusees. En algunes ocasions, però, la malaltia pot ser greu i fins i tot mortal si no es tracta a temps. Les persones que ja s’han infectat prèviament amb un serotip diferent (existeixen quatre serotips del virus) tenen un risc més elevat de desenvolupar formes greus de la malaltia.

Diagnòstic

La infecció per dengue es pot confirmar mitjançant proves serològiques (buscant anticossos contra el virus en la sang) o moleculars (amplificant el material genètic del virus). Aquestes últimes només són efectives durant els primers set dies després de l’aparició dels símptomes.

Tractament

No hi ha un tractament específic per al dengue, però ja hi ha dues vacunes autoritzades. Una d’elles (de Sanofi) només es recomana per a persones que viuen en zones endèmiques i que ja han tingut una infecció prèvia. L’altra (de Takeda) es pot utilitzar en qualsevol persona de més de quatre anys, independentment de si ha tingut o no una infecció prèviament. Actualment, també hi ha altres vacunes prometedores en desenvolupament.

Prevenció

La millor mesura preventiva continua sent evitar les picades de mosquits mitjançant repel·lents i roba que cobreixi els braços i les cames. El control de les poblacions de mosquits també és clau per limitar la transmissió de la malaltia.